军机处的设立是中国历史上的一件重要事件，它标志着清朝中央政治体制的一次重大变革。军机处在雍正年间由雍正帝创立，其目的是为了处理西北地区的紧急战事。最初，这个机构被称为“军需房”或“军机房”，后来在乾隆时期正式改名为“办理军机处”，简称“军机处”。

军机处的主要职能是协助皇帝处理政务和决策国家大事，特别是在战争时期，它可以快速地传达皇帝的旨意，协调军队行动，确保政令畅通。军机大臣通常是由皇帝信任的大臣担任，他们需要随时待命，以备皇帝咨询。随着时间的推移，军机处的权力逐渐扩大，不仅限于军事事务，还涉及外交、人事等各个方面。

军机处的设立对于加强皇权有着重要的意义，因为它削弱了传统的议政王大臣会议的权力，使皇帝能够更加直接地控制朝政。同时，这也为后来的君主专制提供了新的制度基础，对中国的政治发展产生了深远的影响。直到清末，随着戊戌变法的失败和新政的推行，军机处的地位才开始逐渐下降，最终在1912年辛亥革命后随清王朝一起退出历史舞台。