杨广，即隋朝的第二位皇帝——隋炀帝，他在位期间的一项重大工程就是开凿了大运河。这一壮举不仅在当时具有深远的影响，而且对后世的中国乃至东亚地区的政治、经济和文化交流都产生了重要而持久的作用。以下将从多个方面探讨杨广兴建大运河的目的和意义。

1. 加强中央集权：杨广继位之初，面对的是一个疆域辽阔但交通不便的国家。通过修建大运河，他可以将南方的资源更便捷地运送到北方，从而加强了中央政府对地方的控制力，巩固了国家的统一局面。

2. 促进经济发展：大运河的开凿使得南北水路运输更加便利，这极大地促进了商品的流通和经济的发展。特别是对于江南地区来说，随着运河的开通，其经济地位迅速提升，成为全国的经济重心之一。

3. 军事战略考虑：从军事角度来看，大运河的建设有助于快速调集军队和物资，这对于维护国家安全和应对边境危机至关重要。此外，它还可以作为防御体系的一部分，防止外敌沿水路入侵。

4. 文化交流与融合：大运河不仅是物质上的通道，也是文化传播的重要途径。它连接了不同地域的文化，推动了文化的交流与融合，为中华文明的繁荣和发展做出了贡献。

5. 社会影响：尽管大运河的兴建过程艰辛且耗费了大量的人力和物力，但从长远来看，它改善了人们的生活条件，提供了更多的就业机会，对社会稳定起到了积极作用。

6. 历史遗产：如今，虽然大运河的功能已经发生了变化，但它仍然是宝贵的文化遗产。它的存在见证了中国的历史变迁和社会进步，吸引着国内外游客前来参观和学习。

综上所述，杨广兴建大运河的目的在于加强国家统一、促进经济发展、提高国防实力以及推动文化交流。这些举措不仅对当时的社会发展有着重要的现实意义，也对后世的区域发展和国际交往产生了深远的历史影响。今天，我们仍然可以从这段历史中汲取智慧，为大运河的保护利用提供新的思路和方法。