袁隆平是中国著名的水稻育种专家和杂交水稻之父，他对农业的杰出贡献主要体现在以下几个方面：

1. 开创了杂交水稻技术：袁隆平在20世纪70年代初成功地培育出了世界上第一个籼型杂交水稻品种——“南优2号”，这项成果不仅提高了水稻的产量，而且为世界范围内的粮食安全问题提供了解决方案。

2. 推动了水稻种植技术的革新：通过推广杂交水稻技术，他改变了传统的水稻种植方式，使得水稻的生产效率大大提高，从而缓解了中国乃至全球范围内的人口饥饿问题。

3. 促进了农业科技的发展：他的研究成果催生了一系列新的水稻品种和技术，如“超级稻”、“两系法”等，这些都极大地丰富了水稻育种的理论与实践，推动了中国农业科技的进步。

4. 提升了中国的国际地位：由于他在水稻研究领域的卓越成就，袁隆平多次获得国内外大奖，包括国家最高科学技术奖、联合国教科文组织科学奖等，这不仅提高了中国在农业领域的国际声誉，也为中国赢得了尊重与认可。

5. 培养了一大批农业人才：在他的领导下，建立起了多个科研基地和教育机构，为中国培养了一批批优秀的农业科学家和技术人员，这些人后来成为了中国农业发展的重要力量。

6. 持续关注环境保护：袁隆平的杂交水稻技术不仅注重产量的提升，也考虑到生态环境的保护，例如，他倡导的耐盐碱水稻研发项目，旨在利用沿海滩涂和内陆盐碱地进行农业生产，既增加了耕地面积，又减少了环境污染。

综上所述，袁隆平通过自己的努力和对科学的执着追求，不仅改变了中国农业的面貌，也对全世界的粮食生产和农业发展产生了深远的影响，他的贡献是多方面的，既有技术创新上的突破，也有人才培养和社会影响上的显著成效，他是当之无愧的中国农业英雄和国际农业界的楷模。