秦朝是中国历史上第一个统一的中央集权帝国，其建立者秦始皇嬴政被誉为千古一帝。然而，对于他的功过是非，历来众说纷纭。本文将从秦朝统一的历史意义和秦始皇的个人评价两个方面进行分析。

首先，秦朝的统一结束了自春秋战国以来的长期分裂局面，实现了政治上的大一统。这一成就不仅有利于社会的稳定和发展，也为后来的汉朝及以后历代王朝奠定了基础。秦朝实行郡县制，取代了过去的分封制度，加强了中央对地方的控制力。同时，秦始皇还统一了文字、货币和度量衡等标准，这些措施有助于促进经济和文化交流，推动了中国历史的进程。

其次，在军事上，秦始皇通过对外战争，扩展了中国的疆域，建立了庞大的防御系统——长城，有效地抵御了北方游牧民族的侵袭。此外，他还修建了著名的灵渠，连接了长江水系和珠江水系，为南方地区的开发提供了便利条件。这些工程至今仍被视为人类文明史上的伟大奇迹之一。

然而，秦始皇的统治也存在诸多问题。他推行严刑峻法，使得人民生活苦不堪言；大兴土木，如建造阿房宫和骊山陵墓等，给百姓带来了沉重的负担；此外，他还焚书坑儒，打压儒家学派，限制了思想的自由传播与发展。这些问题最终导致了秦朝二世而亡的结果。

综上所述，秦始皇是一位具有深远影响的君主。他在位期间，完成了中国历史上的第一次大统一，推动了社会的发展和进步。但是，他也犯下了许多错误，导致了他个人的悲剧结局以及秦朝短暂的生命周期。因此，对于秦始皇的评价应当全面客观，既要看到他的历史贡献，也要认识到他所带来的负面影响。秦朝虽然只延续了两代皇帝便被推翻，但它所开创的政治体制却影响了中国两千多年的历史发展轨迹。