在公元1643年，皇太极突然去世，这导致了满洲贵族内部的权力斗争和继承危机。最终，经过一番权力的角逐，年仅六岁的爱新觉罗·福临被选为新的皇帝，即后来的顺治帝。他的母亲孝庄太后及其家族在这次政治斗争中发挥了关键作用，确保了福临的登基。

顺治帝的即位标志着清王朝正式入主中原。尽管他年纪尚幼，但他在摄政王多尔衮的辅佐下逐渐掌握了实权。多尔衮是一位杰出的军事家和政治家，他在稳定国家局势、平定叛乱以及推进统一大业方面起到了重要作用。

随着时间的推移，顺治帝开始亲政，并在一系列政策上展现出了自己的才能和决心。他重用汉人官员，推行了一系列改革措施，包括减轻农民负担、整顿吏治、恢复社会秩序等。这些举措有助于巩固统治基础，并为后来康熙朝的盛世奠定了坚实的基础。

然而，顺治帝的个人生活并不如意。他的婚姻多次受挫，其中最著名的是他与董鄂妃的爱情悲剧。董鄂妃以其才貌双全而受到顺治帝的宠爱，但在她去世后，顺治帝陷入了深深的悲痛之中，甚至一度想要出家为僧。

总的来说，顺治帝作为清朝入关后的首位皇帝，其在位期间虽然短暂（1643年至1661年），但却是一个承前启后的重要时期。他不仅成功地维持了对全国的控制，还采取了许多有利于国家发展的措施。同时，他也面临着来自内部和外部的各种挑战，如南明的抵抗运动和李自成的余部等。尽管如此，他还是通过智慧和勇气克服了一个又一个困难，从而确立了清王朝在中国历史上的地位。