范蠡，字少伯，春秋时期楚国人，后定居于越国。他以其卓越的智慧和才能在政治、军事和经济领域都有所建树，尤其在经济上的成就为他赢得了“商圣”的美誉。范蠡的一生充满了传奇色彩，尤其是在他与越王勾践之间的合作与冲突中展现出的智慧和勇气，更是为后人所传颂。

范蠡之所以被称为“商圣”，主要是因为他在经商方面的天赋和成就。据史料记载，范蠡不仅善于理财，而且精通市场行情变化，能够准确把握商业机会。他曾提出著名的“积著之理”（即囤积居奇）理论，主张通过低买高卖的方式来获取利润。此外，他还提出了“贵上极则反贱，贱下极则反贵”的经济周期理论，指导商人合理投资，规避风险。这些思想在当时是非常先进的，对后来的中国经济思想发展有着深远的影响。

然而，范蠡最初并非以商人的身份为人所知，而是在政治和军事舞台上崭露头角。公元前496年，吴王阖闾攻打越国时受伤身亡，其子夫差继位后决心要让越国付出应有的惩罚。公元前494年，吴军在夫椒之战中大败越军，迫使越王勾践退守会稽山。在这危急关头，范蠡被任命为大夫，辅佐勾践策划复国大计。为了保存实力，范蠡建议勾践向夫差求和，并在吴国为奴三年，以示臣服。这期间，范蠡与文种等人一起，暗中积蓄力量，等待时机。

公元前473年，经过十年的卧薪尝胆，勾践终于在范蠡等人的帮助下，一举灭掉了吴国，实现了复仇雪耻的目标。在这一过程中，范蠡发挥了至关重要的作用，他的智谋和策略帮助勾践渡过了重重难关，最终取得了胜利。因此，范蠡也被认为是越国的功勋人物之一。

就在越国打败吴国之后不久，范蠡却做出了一个出人意料的决定——辞去一切官职，隐姓埋名，悄然离去。据说，他是为了避免功高震主带来的危险，同时也可能是出于对功名的淡泊和对自由生活的向往。无论原因如何，这个决定体现了他超凡脱俗的情怀和高瞻远瞩的智慧。

离开越国后，范蠡来到了齐国，改名为鸱夷子皮，开始了自己的经商生涯。由于他对市场的敏锐洞察力和出色的管理能力，很快就积累了大量的财富。后来他又移居到陶邑（今山东定陶县西北），在那里继续从事商业活动，并且同样获得了巨大的成功。他的经商之道得到了广泛认可，从而奠定了他在经济领域的崇高地位，被誉为“商圣”。

范蠡的故事反映了中国古代士人在不同人生阶段的选择和转变，也体现了儒家倡导的君子之道——“穷则独善其身，达则兼济天下”。无论是作为政治家、军事家还是商人，他都表现出了非凡的能力和智慧，为中国历史文化增添了一抹亮丽的色彩。直到今天，他的事迹仍然激励着人们追求更高的境界和生活品质。