曹参是西汉初年的一位重要政治家和军事将领，他在汉朝的建立和发展过程中起到了关键的作用。以下是对曹参在汉朝政治生涯中的作用的详细阐述：

一、从秦末到楚汉争霸时期的经历 曹参出身于沛县的一个普通家庭，早年曾与刘邦交往密切。他参加了反秦斗争，并在楚汉战争中表现出色。尤其是在彭城之战中被项羽击败后，曹参坚守荥阳，为刘邦提供了重要的战略支撑点。

二、汉朝初年的功勋与地位 随着刘邦称帝建立汉朝（公元前202年），曹参被封为平阳侯，位列开国功臣之一。由于他的军事才能和忠诚，他被任命为丞相萧何的副手，负责协助处理国家事务。在萧何去世后，曹参接任了丞相之职。

三、推行“无为而治”的政策 曹参担任丞相期间，采取了一种被称为“无为而治”的治国理念。这一政策强调减少政府对经济和社会生活的干预，让百姓自由发展，从而达到国家的繁荣稳定。曹参本人以节俭著称，不事奢华，注重农业生产和人民的生活福祉。

四、维护刘氏天下的稳定 在汉惠帝时期（公元前195年至前188年），曹参继续担任丞相，他致力于维护刘氏天下的统治基础，打击地方势力，加强中央集权。同时，他还参与了对匈奴的外交和防御工作，为边境的安全作出了贡献。

五、传承与影响 曹参的政治智慧和治理经验对后来的汉代政治产生了深远的影响。他的“无为而治”的理念成为汉初黄老思想的重要组成部分，对整个中国的古代哲学和文化都具有重要意义。此外，曹参还以其公正廉洁的形象赢得了人民的尊敬和爱戴，成为了后世学习的榜样。

六、总结 综上所述，曹参在汉朝的政治生涯中是一位杰出的政治家和领导者。他的军事才干、行政能力和治国理念为他赢得了广泛的赞誉和尊重。曹参的历史地位不仅体现在他对汉朝初期的巩固和发展的贡献上，也反映在他对中华文明的发展所产生的重要影响之中。