在中国的近现代历史上，有许多杰出的教育家和改革者为推动教育体系的现代化和发展做出了重要贡献。其中最为著名且影响深远的几位包括严复、蔡元培和张伯苓等。这些人物在不同领域和时期的教育改革中发挥了关键作用，他们的思想和实践对今天的教育事业仍然有着深远的影响。以下是对这几位杰出人物及其主要成就的简要介绍。

1. 严复（1854年—1921年）——西学东渐的代表 严复是中国近代著名的启蒙思想家、翻译家和教育家，他主张通过学习和引进西方先进的思想和文化来改造中国传统社会。严复最知名的成就是他对英国生物学家赫胥黎的名著《天演论》的翻译，这本书在中国引起了巨大的反响，推动了“物竞天择，适者生存”观念的传播。此外，他还致力于推动新式学堂的建设，提倡科学和民主精神，为中国教育的现代化奠定了基础。

2. 蔡元培（1868年—1940年）——北大校长与自由主义教育家 蔡元培被誉为“学界泰斗，人世楷模”，他在北京大学担任校长期间，推行了一系列教育改革措施，如实行学术自由、兼容并包的政策，聘请了陈独秀、李大钊、鲁迅等一大批具有新思想的教授，使北大成为新文化运动的中心。蔡元培还倡导平民教育和女子教育，对中国的教育平等和社会进步起到了积极的促进作用。

3. 张伯苓（1876年—1951年）——南开大学的创办者 张伯苓是一位杰出的教育实业家，他创办了天津南开中学和南开大学，这两所学校在当时都是先进的学校，培养了大量优秀人才。张伯苓强调教育应该为国家服务，他的办学理念是“允公允能，日新月异”，即培养学生既要有高尚的道德情操，又要有实际的工作能力和不断进取的精神。

综上所述，严复、蔡元培和张伯苓等人是中国近代教育改革中的领军人物，他们各自从不同的角度出发，推动了中国教育事业的现代化进程，对于提高国民素质、培养新的人才类型以及推动社会的变革与发展都产生了重要的影响。他们在教育领域的创新与实践，至今仍被人们所称颂和学习。