在中国的三国时期，司马懿以其智谋和政治手腕逐渐在曹魏政权中崭露头角，最终掌握了实际的控制权。以下是对他这一历程的详细分析：

初入仕途与隐忍不发

司马懿出身名门望族，自幼聪慧好学，通晓兵法。他在曹操时代便被征辟为官，但由于其父去世，他选择在家守孝不出。直到曹操亲自登门拜访，并以强制手段征召他为文学掾，他才正式进入仕途。在曹操时期，司马懿谨慎小心，虽才华出众，但并不显山露水，以避免引起猜忌。

辅佐曹丕

随着曹操逝世，曹丕即位成为魏文帝，司马懿因其忠诚和才能受到重用。他积极参与了曹丕篡汉称帝的过程，并在其中发挥了重要作用。同时，他还帮助曹丕稳定朝局，抵御外敌，这些都为他赢得了更多的信任和支持。

平定辽东与西蜀之乱

在曹睿继位后，司马懿更是大放异彩。他曾两次率军平定了辽东地区的叛乱，巩固了边疆的安全。而在诸葛亮北伐期间，他又多次领兵抵抗，虽然互有胜负，但他坚毅不拔的精神和对军事策略的高超运用，使得他在军队中的威信日益提高。

托孤重任与掌控实权

当魏明帝曹睿病危时，他将年仅八岁的太子曹芳托付给了司马懿和大将军曹爽。起初，两人共同辅政，但随着曹爽日渐专横，司马懿选择了韬光养晦，等待时机。公元249年，趁着曹爽陪同曹芳离洛阳至高平陵扫墓之际，司马懿发动了“高平陵之变”，夺取了京城的控制权。随后，他逼迫曹爽交出兵权，从而掌握了朝廷的实际控制权。

子孙承袭

司马懿死后，他的儿子司马师、司马昭相继掌权。最后，由司马炎建立了晋朝，结束了三国的分裂局面，实现了短暂的统一。可以说，司马懿家族通过几代人的努力，终于完成了从掌握实权到建立新王朝的转变。

纵观司马懿的一生，他以其过人的智慧和坚韧的性格，在充满斗争的三国时期脱颖而出，不仅在政治上取得了巨大的成就，而且在军事上也表现出色。他的成功，除了个人的能力和机缘巧合之外，还与他善于隐忍、审时度势以及精于谋划有着密切的关系。然而，这也导致了后来的西晋王朝短暂而混乱的局面，这又是另一个值得探讨的历史话题了。