《水浒传》是中国四大名著之一，作者施耐庵通过对北宋末年农民起义的描绘，深刻地反映了当时的社会状况和阶级矛盾。在这部作品中，我们可以看到以下几个方面对社会现实的揭露和批判：

1. 官逼民反的社会背景：《水浒传》中的许多角色都是因为受到了不公正的待遇或者被腐败的官员所逼迫而走上了反抗的道路。例如，林冲原本是一个安分守己的禁军教头，但因为遭受了十年的风雨历练最终投奔梁山泊。这反映出了当时社会上层阶级的压迫和不公，迫使底层人民不得不采取极端手段来维护自己的权益。

2. 江湖义气的道德观：在书中，“忠、义”二字贯穿始终，无论是宋江的大仁大义还是武松的血气方刚，都体现了古代中国人对传统道德观念的坚守和对美好品质的追求。然而，这种江湖义气也暗含了对现实政治秩序的不满和对理想化社会的向往。通过这些人物形象，作者表达了一种超越世俗伦理的情感纽带和社会关系模式。

3. 女性角色的塑造：尽管《水浒传》主要是一部男性英雄为主体的作品，但它也涉及到了一些重要的女性角色如扈三娘、孙二娘等。这些女性虽然不是主角，但她们的形象鲜明生动，展示了在那个男尊女卑的时代里女性依然能够展现出坚韧不拔的精神风貌。同时，这也从侧面反映出当时社会性别歧视的现象以及女性地位低下的事实。

4. 文化与宗教元素：《水浒传》中融入了大量传统文化和民间信仰的内容，如道教、佛教以及各种巫术和迷信活动等。这些元素不仅丰富了小说的内容，还为读者提供了一个了解宋代社会风俗和文化习惯的窗口。此外，它们也在一定程度上反映了当时人们对于未知世界和精神力量的敬畏之心以及对精神寄托的需求。

综上所述，《水浒传》不仅仅是一部长篇小说，它更是研究中国古代社会生活的一面镜子。通过这部作品，我们得以窥见那个动荡不安而又充满生机活力的时代画卷，同时也感受到了作者对于人性、社会正义以及人生价值的深邃思考。