在中国漫长的历史长河中，涌现出了众多杰出的外交家，他们以其卓越的智慧和勇气，在外交舞台上纵横捭阖，不仅为当时的国家利益服务，也为后世留下了宝贵的外交遗产。以下将介绍几位对中国历史产生深远影响的杰出外交家及其事迹。

1. 晏子（约前760年—前600年）——春秋时期齐国名公巨卿 晏子是春秋时期的政治家、思想家，他的外交才能在《晏子春秋》中有详细记载。晏子曾出使楚国时，面对楚王的刁难，他机智应对，维护了国家的尊严。例如，当楚王故意让士兵绑着一个人从大殿经过，声称这人是齐国人偷东西被抓时，晏子巧妙地反驳说：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，暗示楚国的环境使人堕落，而齐国则不然。这一事件后来被称为“晏子使楚”，成为千古流传的历史佳话。

2. 张骞（? - 前114年）——西汉武帝时期著名探险家、外交官 张骞是中国历史上著名的丝绸之路的开辟者之一。他在公元前138年和公元前119年两次奉命出使西域，打通了中国与中亚、西亚乃至欧洲的经济和文化交流通道。张骞不畏艰险的精神和对异文化的包容态度，使得汉朝的影响力得以远播，同时也促进了中原地区与其他文明的互动与融合。

3. 王玄策（活动于7世纪）——唐太宗时期外交使者 王玄策是一位鲜为人知的传奇人物，他曾三次出使印度，并在公元647年以唐朝使节身份兼任婆罗门（今印度）总督。在一次任务中，他被卷入当地的政治斗争而被俘虏，但他成功逃脱并组建了一支由尼泊尔人和唐人组成的军队，打败了敌对势力，重新确立了唐朝在南亚次大陆上的影响力。这段经历被后人称为“一人灭一国”（虽然有些夸张成分），显示了他的非凡胆识和外交手腕。

4. 郑和（1371年－1435年）——明朝永乐年间航海家、外交官 郑和是明代伟大的航海家和外交官，他曾七下西洋，访问过东南亚、中东、东非等地的多个国家和地区。郑和不只是一位探险家，也是一名和平使者，通过贸易和外交手段传播了大明的文化与威望。他的航行壮举体现了中华民族开放兼容的文化传统，也推动了海上丝绸之路的发展。

这些外交家的共同特点是对国家和民族有着深厚的责任感，他们在不同的历史背景下发挥了自己的作用，为中国历史的丰富性和多样性增添了光彩。他们的行为不仅影响了当时的世界格局，也对后世的国际关系和中国人的世界观产生了积极的影响。今天，我们仍然可以从他们的故事中汲取智慧和力量，用以处理当代复杂多变的国际事务。