作为一位精通中国历史的资深学者，我将详细阐述1840年至1842年间的第一次鸦片战争的起因和具体时间点。这场战争是中国近代史上的重要转折点之一，它标志着中国的主权遭到侵犯，同时也拉开了中国百年屈辱的序幕。

首先，我们需要了解鸦片战争的背景。在19世纪初，英国对中国的贸易逆差日益扩大，为了弥补这一差距，英国开始向中国走私大量的鸦片。这些非法交易给中国社会带来了严重的危害，尤其是导致白银大量外流，以及国民健康状况急剧恶化。面对这种情况，清政府决定采取行动，于1839年派遣林则徐前往广东禁烟。这就是鸦片战争的直接触发因素。

林则徐到达广州后，采取了强硬的措施打击鸦片贸易。他没收了大量的鸦片并进行公开销毁，这被称为“虎门销烟”事件。然而，这一举动激怒了英国政府和商人，他们认为这是对他们利益的严重损害。随后，英国国会通过了支持使用武力解决争端的决议，并于同年6月正式宣战。

鸦片战争的主要战役包括广州之战、宁波之战、镇江之战等。在这场战争中，由于清政府的腐败无能和军事装备的落后，中国军队节节败退。最终，双方签订了《南京条约》，这也是中国历史上第一个不平等条约。该条约规定了中国开放五个通商口岸（广州、厦门、福州、宁波、上海），割让香港岛给英国，赔偿巨额款项，并且允许英国在中国享有领事裁判权等特权。

综上所述，鸦片战争的触发因素是清政府的禁烟运动与英国的利益冲突，而具体的开战时间是1840年6月。这场战争不仅改变了中国社会的面貌，也深刻影响了世界历史的进程。对于中国人来说，它是一次深刻的教训，促使人们反思国家的命运和未来的发展方向。