在公元1276年，元军攻陷南宋都城临安（今杭州）后，宋恭帝被俘，南宋朝廷瓦解。然而，忠于南宋王朝的大臣们并没有放弃抵抗，他们拥立了两个幼小的皇帝，分别逃往不同的地方，继续进行抗元的斗争。其中一位大臣就是著名的爱国诗人、政治家——文天祥。

文天祥在兵败后被元军俘虏，并被押送到元朝的首都大都（今北京）。他在狱中受尽了十年的风雨历练和严刑拷打，但他始终坚贞不屈，表现出了崇高的气节和对国家的忠诚。在这期间，他写下了一系列感人至深的诗篇，这些诗歌后来被称为《正气歌》。在这些作品中，最著名的一首便是《过零丁洋》，其中的名句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”便出自于此。

这句诗的意思是说，人的一生谁都难免一死，但重要的是要保持一片赤诚之心，将光辉业绩记载在史册上，让后人永远铭记。这句话不仅是文天祥对自己坚定信念的表达，也是他对所有为国为民而牺牲的人们的一种赞美和敬仰。它体现了一种不畏强暴、不怕牺牲的精神，以及对国家和民族的责任感与使命感。

在当时的社会背景下，文天祥的诗句不仅是对自己命运的感慨，更是对整个时代的一种呐喊和呼唤。他的精神激励着无数后来人为国家、为人民奋斗不息，成为中华民族历史上永不磨灭的文化符号和精神财富。直到今天，当我们再次诵读这句诗时，依然能够感受到那份深深的爱国情怀和无畏的气概。