中国的绘画艺术源远流长，自新石器时代起便已初露端倪，历经数千年的发展与演变，每个历史时期都有其独特的艺术风格和表现手法，这些不仅反映了当时的社会风貌、文化习俗和技术水平，也是研究中国历史和文化的重要窗口。以下是按照不同历史时期对中国古代绘画艺术的简要概述。

1. 先秦至汉代（约公元前220年以前） 这一时期的绘画主要以壁画、帛画为主，具有强烈的装饰性和象征性。在内容上多以神话传说、历史事件以及贵族生活场景为题材；在技法上则注重线条的运用，追求简练而富有韵味的表达。代表作品如战国时期的《龙凤人物图》和西汉时期的《马王堆一号墓T型帛画》等。

2. 魏晋南北朝（公元220年至589年） 这是一个动荡不安但又思想活跃的时代，佛教的传入和中国本土道教的兴盛对艺术产生了深远影响。画家们开始关注内心情感的抒发和精神境界的表现，追求“气韵生动”的艺术效果。顾恺之是这个时期的杰出代表之一，他的作品强调人物的内在神情，如其名作《洛神赋图》。同时，山水画也开始在这一时期兴起，宗炳的《画云台山记》标志着山水画的理论探索。

3. 隋唐五代十国（公元581年至960年） 随着政治稳定和经济繁荣，唐代是中国绘画史上的黄金时代。绘画题材广泛多样，既有宫廷宴乐、鞍马人物等富丽堂皇之作，也有宗教绘画中的净土变相和世俗生活中的百戏杂耍。在山水画方面，李思训的金碧山水和张璪提出的“外师造化，中得心源”成为后世山水画创作的经典理念。五代十国的割据局面使得地方绘画呈现出不同的地域特色，南方山水画派尤具代表性。

4. 宋元明清（公元960年至1912年） 宋代是中国绘画的高峰期之一，院体画、文人画两大体系在此时确立。院体画以写实工细见长，如徽宗赵佶的作品；文人画则更重视笔墨情趣和诗书画印相结合，倡导“逸笔草草，不求形似”的理念。元代以后，文人画占据主流地位，水墨写意得到进一步发展，著名的四大家——黄公望、吴镇、倪瓒和王蒙代表了四种不同的艺术风格。明清两代的绘画继承和发展了前人的传统，同时也受到外来文化和民间艺术的影响，呈现多元化的特点。

综上所述，中国古代绘画艺术在不同时期的变迁体现了中国人审美观念和社会文化的演进过程。从早期的实用性与象征性到后来的精神内涵与意境营造，绘画始终与中国传统文化紧密相连，成为中华民族宝贵的精神财富。