中国的航海技术源远流长，早在公元前2世纪的汉代，中国人就已经开始使用指南针来辅助航行了。这个重要的发明为后来的航海活动提供了基本的定向工具，使得船只能够在广阔的海面上确定方向，从而实现更精确和安全的航行。除了指南针之外，中国还发展了一系列的其他航海技术和工具，这些都对于提高航行的效率和安全起到了至关重要的作用。以下是一些关键的技术和工具：

1. 罗盘 - 这是指南针的一种改进形式，它将磁铁放在一个标有方位的圆盘中，使得水手可以更容易地读取方向信息。

2. 星图和水钟 - 通过观测天上的星星和时间测量，水手可以使用星图和水钟来进行夜间定位和计算时间。

3. 象牙尺和量天尺 - 这两种工具用于测量太阳和其他天体的位置，以便确定纬度和经度。

4. 沙漏和潮汐表 - 用来测量时间的沙漏以及记录潮汐规律的潮汐表，帮助船只在不同的水域中更好地掌握时间和海水流动情况。

5. 风帆和舵 - 中国人在很早的时候就掌握了复杂的造船技巧，能够建造出配备多张风帆的大型船只，同时设计出了高效的舵系统，这大大提高了船只的操控性和稳定性。

6. 地图和海图 - 随着航海经验的积累，人们绘制了许多详细的地图和海图，这些不仅有助于导航，也是研究地理和文化交流的重要资料。

7. 灯塔和火炬信号 - 作为陆地上显著的标志物，灯塔在指引船只进入港口时发挥了重要作用；而火炬信号的运用则是在夜晚提供视觉引导的有效手段。

8. 口头传统和航海日志 - 在文字记载不发达的时代，口述的传统是传承知识和经验的主要方式；而后来出现的航海日志则为每一次航程留下了详细的记录，这对于后人的研究和学习具有重要意义。

9. 占卜和巫术 - 在科学尚未充分发展的时期，占卜和巫术等迷信行为也曾在一定程度上被用作预测天气和海洋状况的工具。虽然现代人已经认识到其缺乏科学依据，但在当时的历史背景下，它们确实可能对某些航海的决策产生影响。

综上所述，古代中国在航海领域取得了许多创新性的成就，这些技术和工具不仅在当时极大地推动了海上贸易和探险的发展，也为后世的航海事业奠定了坚实的基础。今天，我们仍然可以从这些古老的智慧中汲取灵感，不断发展和完善我们的航海技术。