中国的长城是世界文化遗产之一，它不仅是古代中国的军事防御工程，也是中华民族的象征。然而，长城并非是唯一的防御手段，在中国历史上，特别是在长城以外地区，还存在许多其他的防御措施和战略布局。这些措施与长城共同构成了一个复杂的防御体系，以保护国家的边疆安全。

首先，我们需要了解的是长城的历史背景。长城始建于春秋战国时期，后经秦、汉、明等朝代的不断修缮和扩建，形成了今天我们所看到的长城。长城的主要功能是防止北方游牧民族南下侵扰，但它并不是唯一的防线。在长城以外的广大区域，历代王朝都采取了一系列的防御策略来确保边境的安全。

其次，要提到的是关隘。除了长城上的关口如山海关、嘉峪关外，还有大量的其他重要关卡分布在全国各地。这些关隘通常位于交通要道或地形险峻之处，例如著名的剑门关、函谷关等。它们不仅起到了阻挡敌人的作用，还是重要的经济和文化交流通道。

此外，还有一些特殊的防御设施，比如壕沟和堡垒。壕沟是一种常见的防御方式，通过挖掘深而宽的沟渠来阻止敌人前进，并在沟中设置障碍物和陷阱。堡垒则是指独立的防御塔楼或者小型的防御塔群，它们可以分散地分布在边境地区，形成有效的防御点。

另外，不能忽视的是水军的建设。在古代中国，特别是靠近海岸线的地区，水军的作用不可小觑。他们可以通过控制河流和水路来阻碍敌方的行动，并且在水上进行作战。例如，在隋唐时期的江南地区，就有强大的水师用于维护地方稳定和抵御外来侵略。

最后，外交手段也是一种无形的防御措施。在与邻国的交往中，中国常常采用和平共处的外交政策，并通过联姻、贸易等方式建立友好关系。这种方式虽然不像直接的军事防御那样显而易见，但却是维持长期稳定的有效途径。

综上所述，长城只是中国在防御上的一部分，其周边及更远的地方存在着各种各样的防御手段和策略。这些措施相互配合，共同构建了一个多层次、全方位的防御网络，以确保国家领土完整和安全。这种综合性的防御思想是中国传统文化中的一个重要组成部分，对于今天的国防建设和国家安全仍然具有深刻的借鉴意义。