中国古代民族融合的历程可以分为以下几个关键阶段：

1. 先秦时期（约公元前2600年-公元前221年）：这一时期的民族融合主要表现为华夏族的形成和周边部落的交流与融合。夏、商、周三代逐渐形成了以中原地区为核心的文化圈，并通过战争、联姻等方式吸收了周边族群的特点。例如，周朝实行的分封制度不仅巩固了自己的统治基础，也促进了不同文化之间的交流。

2. 春秋战国时期（约公元前770年-公元前221年）：这是一个大动荡的时代，同时也是思想和文化空前繁荣的时期。各诸侯国为了增强实力，纷纷改革内政外交，其中最著名的是秦国的商鞅变法。在这个过程中，各国之间既有竞争也有合作，这进一步推动了民族的大交融。例如，在军事上，赵武灵王推行的“胡服骑射”政策就是向北方游牧民族学习的结果；而在哲学领域，儒家、道家等学派则广泛吸取了民间智慧和宗教信仰。

3. 秦汉时期（公元前221年-公元220年）：秦始皇统一六国后，建立了第一个中央集权的封建王朝——秦朝。他采取了一系列措施来巩固国家的统一，如书同文、车同轨以及统一度量衡等。这些举措有助于消除地方割据势力，促进全国范围内的经济文化交流。西汉初年实行休养生息的政策，使得社会生产得以恢复和发展，同时也为后来的武帝北伐匈奴奠定了坚实的物质基础。经过几代人的努力，汉族逐渐成为中华民族的主干部分。

4. 魏晋南北朝至隋唐时期（公元220年-公元907年）：这段时期是中国历史上又一个分裂与统一的交替期。由于战乱频繁，大量人口迁徙流动，少数民族政权也在中原建立起来。在这样的背景下，不同民族间的交往更加密切，许多外来文化和技术传入内地，丰富了中华文明的内涵。比如，佛教在这一时期得到了广泛的传播和发展；同时，随着丝绸之路的开辟，东西方贸易往来日益频繁，极大地影响了中国的社会生活和经济结构。到了唐代，国家再度实现了大一统的局面，并且对外交往达到了一个新的高度。通过开明的政策和开放的心态，唐朝吸引了来自世界各地的使节、商人甚至留学生，从而造就了一个多元文化的盛世景象。

5. 元明清时期（公元1271年-公元1912年）：元朝是由蒙古人建立起来的庞大帝国，其疆域远超以往任何朝代。在这样一个多民族的国家里，各个民族之间的关系变得尤为复杂。为了有效地治理如此广阔的区域，元政府采取了较为宽容的态度对待其他民族的传统和生活方式。明朝虽然推翻了蒙元的统治，但仍然继承了许多元代的政治体制和管理经验，并且在一定程度上鼓励海外贸易和移民活动。清朝则是由满洲贵族入关后所创立的一个新的王朝。在其前期，清廷对于边疆地区的控制非常严格，但随着时间推移和社会变迁，越来越多的非满族人士参与到国家的管理中来。尤其是晚晴时期，面对西方列强的入侵压力，清政府被迫进行一系列改革尝试，这也间接地促进了国内各族人民之间的团结协作。

综上所述，中国古代民族融合是一个漫长而曲折的过程，期间经历了无数次的冲突、磨合与适应。每一次改朝换代或者社会变革都会带来新一轮的民族大碰撞和大融汇。正是在这样的动态平衡中，中华文明才得以不断地发展和壮大。今天我们所看到的中华民族大家庭正是这一历史进程中所孕育出来的宝贵财富。