中国的商业发展可以分为几个主要的历史时期，每个时期都有其独特的特点和重要的里程碑事件。以下是对中国古代商业发展进程的简要概述：

1. 先秦时期的商业雏形（约公元前2600年至公元前221年）
2. 这一时期主要包括夏、商、周三代。商业活动主要以物物交换的形式进行，商品交易受到政府的严格控制和管理。

3. 周朝实行了“工商食官”制度，即手工业者和商人由政府供养，为宫廷服务。

4. 春秋战国时期的商业兴起（约公元前770年至公元前221年）

5. 随着封建制度的逐渐形成，土地私有制的确立促进了农业的发展，剩余产品增多，商业开始繁荣起来。
6. 各诸侯国为了增强实力，纷纷采取措施鼓励商业发展，如降低关税、放宽市场管制等。

7. 著名的商业都市如临髙、邯郸、陶邑等在这一时期崛起。

8. 秦汉时期的统一与扩张（公元前221年至公元220年）

9. 秦始皇统一六国后，建立了中央集权的郡县制国家，推行了一系列有利于商业发展的政策，如统一度量衡、货币等。
10. 张骞出使西域开辟了丝绸之路，加强了东西方贸易和文化交流。

11. 两汉时期进一步巩固和发展了全国性的商业网络，出现了许多大型的商业中心，如长安、洛阳、成都等。

12. 魏晋南北朝时期的动荡与变迁（公元220年至589年）

13. 这一时期战乱频繁，社会秩序混乱，对商业造成了一定的冲击。
14. 但同时，北方民族的大迁徙也带来了新的商业机会，特别是沿边地区的对外贸易有所发展。

15. 南方的相对稳定使得江南地区成为经济重心，商业得到了一定程度的恢复和发展。

16. 隋唐时期的盛世繁华（公元581年至907年）

17. 隋朝重新统一了中国，修建了大运河，极大地便利了南北物资的交流。
18. 唐朝继承和发展了前代的商业基础，对外贸易空前繁盛，海上丝绸之路达到了鼎盛时期。

19. 唐代的首都长安是当时世界上最大的城市之一，也是国际性的商业都会。

20. 宋元时期的商业革命（公元960年至1368年）

21. 宋代是中国历史上商品经济发展最为迅速的时期之一。纸币的出现和使用，推动了商业信用体系的建立。
22. 城市的商业功能大大加强，出现了夜市、晓市、草市等多种形式的商业场所。

23. 元朝统治期间，由于疆域辽阔，国内外贸易更加兴旺，尤其是丝织品、陶瓷器等出口大宗商品的生产和销售更为发达。

24. 明清时期的封闭与开放（公元1368年至1912年）

25. 明初实施的海禁政策一定程度上限制了海外贸易，但随着郑和下西洋等活动，中外经济文化交流并未完全中断。
26. 清乾隆年间实行闭关锁国政策，导致对外贸易大幅萎缩。
27. 晚清时期，在外来势力的影响下，被迫签订一系列不平等条约，国内外的商业关系发生了重大变化。

综上所述，中国古代商业发展是一个漫长而复杂的过程，它伴随着国家的政治变革、社会转型和技术创新不断向前推进。尽管在不同历史时期面临不同的挑战和机遇，但商业始终是中国社会和经济生活的重要组成部分，对于推动社会进步和国家富强起到了积极的作用。