元朝的建立与统一是中国历史上一段波澜壮阔的历史时期。这个由蒙古族建立的大帝国，以其强大的军事力量和有效的统治策略，成功地实现了中国的再次统一。以下是关于元朝如何建立并实现统一的详细阐述。

元朝的兴起

元朝的崛起可以追溯到成吉思汗和他的继承者们。1206年，铁木真（即后来的成吉思汗）统一了蒙古各部，建立了大蒙古国。在他的领导下，蒙古军队迅速扩张，征服了中国北方大片领土以及中亚、西亚和东欧的部分地区。成吉思汗去世后，他的孙子忽必烈继承了大汗之位。

忽必烈的继任与新政

忽必烈即位后，他开始实施一系列改革措施，以适应对中原地区的统治需求。他在开平府（今内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗境内）设立了燕京行省，后来改名为中书省，作为中央政府的所在地。同时，他还采纳汉人的建议，采用汉族的文化制度，包括使用汉字、设立科举考试等。这些举措有助于缓和民族矛盾，并为后来的全面统一奠定了基础。

对南宋的战争与和平谈判

为了完成全国的统一，忽必烈将目光投向了南方的南宋王朝。从1235年开始，蒙古军队多次发动了对南宋的进攻。然而，由于南宋军民的顽强抵抗，战争持续了近半个世纪。直到1279年，随着崖山海战的结束，南宋最后的流亡政权被彻底消灭，元朝完成了对全中国的统一。

政治制度的变革

在统一过程中，元朝逐步完善了自己的政治体制。他们借鉴了唐宋两代的行政经验，并结合自身的游牧文化传统，形成了一套独特的政治体系。其中最显著的就是行省制的确立，这一制度不仅在当时有效地巩固了国家的统一，而且对后世的中国地方管理制度产生了深远的影响。

经济文化的繁荣与发展

元朝统一后的几十年里，中国经济得到了快速发展。得益于运河系统的修复和完善，南北交通更加便利，贸易往来频繁。此外，元代还实行了较为宽松的经济政策，吸引了大量的外商来华经商。在文化交流方面，元朝也是一个开放的时代，各种宗教和文化交流活跃，如著名的意大利旅行家马可·波罗就是在这一时期来到中国并在宫廷任职多年。

元朝的衰败与灭亡

尽管元朝在其鼎盛时期疆域辽阔，但由于内部的政治腐败和社会动荡，加上外部因素的影响，如农民起义和少数民族的反抗斗争，元朝逐渐走向衰败。到了14世纪中期，朱元璋领导的明军攻克元大都（今北京），元顺帝北逃，标志着元朝在中原的统治结束。

综上所述，元朝通过强大的军事力量、有效的统治策略以及对汉人文化和制度的吸收，成功地在中国历史上留下了深刻的烙印。虽然其最终未能长久维持统治，但其在政治、经济和文化方面的贡献仍然值得我们深入研究和学习。