在中国历史上，涌现出众多伟大的思想家和哲学家，他们的思想和理念深刻地影响了中国的文化、社会发展和世界文明进程。以下是几位具有代表性的古代思想家的核心观念及其影响：

1. 孔子（公元前551年-前479年） - 儒家学派的创始人 孔子的核心思想是“仁”，即人与人之间应该建立和谐的关系，相互关爱与尊重。他强调教育的重要性，提倡以德治国，主张恢复周礼来维护社会的稳定秩序。孔子的思想对后世的道德伦理和社会治理产生了深远的影响，成为了中华文化的基石之一。

2. 老子（生卒年不详，约活动于公元前6世纪末至5世纪初） - 道家学派的主要代表人物 老子的哲学思想集中体现在《道德经》中，其核心概念是“无为而治”和“道法自然”。他认为万物都有其自然的规律，人类应当顺应自然而不是违背它。老子的思想在后来的道教形成和发展过程中起到了重要的指导作用，也对现代的生态保护和可持续发展理念有所启示。

3. 墨子（约公元前480年-前391年） - 墨家学派的创始者 墨子的主要观点是“兼爱非攻”，即倡导人们不分彼此地相爱相利，反对战争和非正义的行为。他还提出了“尚贤使能”的原则，主张选拔和使用真正有能力的人。墨家思想虽然在汉代以后逐渐式微，但其和平主义和人道主义的立场仍然值得我们关注和学习。

4. 韩非子（约公元前280年-前233年） - 战国时期法家思想的集大成者 韩非子主张法治和君主专制，认为只有通过严明的法律制度才能实现国家的富强和人民的安居乐业。他的理论对于秦朝统一六国后的政治体制建设有着重要贡献，对后世的法律思想和政治实践也有着深远的影响。

5. 王阳明（公元1472年-1529年） - 明代著名的思想家和教育家 王阳明的心学强调人的内心修养和自我完善，提出“致良知”和“知行合一”的理念。他认为人的本性自有善良的一面，只需通过内心的反省和努力，就能够达到与天地同流、与宇宙为一的境界。王阳明的思想对近代的启蒙运动和中国近代的思想解放有一定的影响。

综上所述，中国古代的思想家们各自发展出了独特的哲学体系和价值观念，他们共同构成了丰富多彩的中国传统文化宝库。这些思想不仅在当时对社会的发展起了积极的推动作用，而且至今仍对我们理解过去、把握现在以及展望未来提供了宝贵的智慧和启迪。